Chevrolet abandonne ses Bolt électriques – pour fabriquer plus de camionnettes

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On ne sait peut-être pas qui a tué la voiture électrique – enfin, avant que celle-ci ne reprenne vie à la dernière décennie – mais on pourra dire qu’on sait qui a tué la sympathique Chevrolet Bolt, de même que son homonyme VUS Chevrolet Bolt EUV: c’est Chevrolet elle-même. Plus précisément, ce sont les camionnettes de la marque au nœud papillon qui font qu’on vous annonce aujourd’hui l’extinction des Bolt.

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En effet, la division américaine met un terme à la production des populaires jumeaux électriques, pour miser à fond (la caisse) sur sa camionnette Silverado EV 2024. Comme on dirait dans la langue de Shakespeare: What the Truck?

Pourtant, c’est ce que la grande patronne de General Motors, Mary Barra, vient de déclarer aux analystes de Wall Street: l’usine d’assemblage d’Orion, au Michigan, où les Chevrolet Bolt et Bolt EUV sont actuellement fabriqués, sera transformée afin de pouvoir exclusivement produire la future camionnette 100% électrique.

Pourquoi serrer les derniers… boulons à des modèles électriques si populaires, abordables et de bonne autonomie? Mme Barra a déclaré qu’une fois que les chaînes de montage auront atteint leur pleine capacité, cette transformation permettra à GM de produire 600 000 pick-ups électriques par année.

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Notez que le Chevrolet Silverado EV sera aussi assemblé dans la nouvelle Factory Zero de GM, à Detroit, ainsi qu’à celle de Hamtramck, là où sont également fabriqués les mastodontes GMC Hummer EV (camionnettes et SUVs).

Discontinuer la production des Chevrolet Bolt signifie par ailleurs de dire adieu à l’architecture BEV2 du constructeur. En effet, la nouvelle génération de véhicules électriques de GM, Chevrolet Silverado EV 2024 y compris, mise plutôt sur la plus récente plateforme Ultium.

Cette annonce de disparition s’accompagne de fleurs et d’hommages: «Lorsque la Chevrolet Bolt EV a été lancée, dit Michelle Burnham, porte-parole de General Motors Canada, c’était une énorme réussite technique – et ce premier véhicule électrique abordable a mis en branle l’avenir tout électrique de GM. La Bolt, qui a su attirer une nouvelle clientèle chez Chevrolet, est le fondement de l’avenir des véhicules électriques de la marque.»

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Et de rappeler les nouveaux modèles électriques, construits sur la plateforme Ultium, qui doivent débarquer plus tard cette année «dans des catégories-clé de marché»: le Chevrolet Silverado EV bien sûr, mais aussi les Chevrolet Blazer EV et Chevrolet Equinox EV.

Depuis le lancement de la Chevrolet Bolt en 2016, puis du Chevrolet Bolt EUV en 2021, plus de 23 000 exemplaires ont été vendus au Canada.

GM a déclaré qu’il investirait 4 milliards de dollars américains pour mettre à niveau la production de son usine d’Orion afin d’y construire le Chevrolet Silverado EV – et que cette décision créerait ou conserverait quelque 2000 emplois.

Personnellement, votre soussigné n’arrive pas à comprendre ce qui se trame dans la tête de GM. Les Chevrolet Bolt sont – bon, il faudra bientôt dire étaient de bons petits soldats, en termes de véhicules électriques, avec leur autonomie dépassant les 400 kilomètres, leurs prix d’étiquettes abordables et leur pertinence – versus les grosses camionnettes d’aujourd’hui.

Mais bon, qui suis-je pour demander…: What the truck?